Características de un didgeridoo

Al final, ¿cómo funciona un didgeridoo? ¿Cuáles son las diferentes características de un didgeridoo?

Lo que hay que entender bien en el diseño de un didgeridoo es que todo es cuestión de compromiso entre varios criterios; por lo tanto, hay cosas que serán técnicamente imposibles, allí donde la física del instrumento muestra sus límites. Una de las responsabilidades del intérprete es, por tanto, conocer bien el tema para no buscar ni pedir lo imposible, sino encontrar el equilibrio entre estos criterios, y ese es precisamente uno de los objetivos del didgmaker: encontrar el equilibrio que busca el intérprete. Esa es la gran diferencia entre fabricarse el instrumento uno mismo y recurrir a un profesional competente, y también la gran diferencia entre «un simple trozo de madera vaciado» y un instrumento pensado y diseñado para la música. Existen muchísimos adjetivos para describir la jugabilidad de un didg o sus cualidades sonoras. Estos términos son subjetivos y pueden tener nombres diferentes. 

1) La nota o tesitura:
La nota o tesitura depende necesariamente de una relación entre la longitud del instrumento y el diámetro interno de la columna de aire. Se pueden definir así dos grandes categorías de formas en la fabricación de un instrumento: la forma cónica y la forma cilíndrica; después se trata de elegir qué forma se adapta mejor a tu estilo. A menudo un didgeridoo es una sutil mezcla de estos dos tipos de forma.

Tabla de conversión de notas francesas/inglesas: Escala de las notas:
 
Muy lento: A, Bb, B 
Lento: C, C#,  
Medio lento: C#, D 
Medio: Eb, E 
Medio rápido: F, F# 
Rápido: F#, G 
Muy rápido: G#,A
  • La mayoría de las personas que tocan despacio y disfrutan de un ambiente meditativo tocan en notas bajas, de A (La) a D (Re).
  • Los intérpretes a los que les gusta la versatilidad y el ritmo tienden enseguida a preferir las notas medias, de D (Re) a F (Fa).
  • Los intérpretes a los que les gusta tocar rápido y con volumen suelen ir hacia las notas de F (Fa) a G (Sol).

¿Cómo elegir la frecuencia de tu didgeridoo? Debes saber que todos los didgeridoos se miden con afinador cromático a 440Hz. En raras ocasiones el didgeridoo puede estar afinado a 432Hz; en ese caso lo indico en la descripción. ¿432Hz o 440Hz? La diferencia sonora global es notable: la versión a 432Hz suena más cálida, más clara y parece al instante más agradable de escuchar, mientras que la versión a 440Hz es más compacta, con una energía más dinámica. Casi toda la música occidental se afina actualmente con el La a 440 Hz. Eso significa que todos los instrumentos musicales, los diapasones y los programas de creación musical están afinados en esta frecuencia.

 
2) El carácter de un didgeridoo:
 
Esta escala es el resultado de una relación entre el inicio de la columna de aire y la campana: si se divide el diámetro de la campana entre el del inicio de la columna de aire, se obtiene un número entre 1,5 y 3,5. Así se pueden clasificar todos los didgeridoos, independientemente de su nota, en 4 grandes familias. Cada familia agrupa instrumentos de carácter parecido, basándose simplemente en la forma global de la columna de aire (cónica/cilíndrica) y en su diámetro (ancho/estrecho). Se obtiene al final una tabla de lectura sencilla y muy fiable, que facilita las búsquedas y las compras a distancia:
 
  • Menos de 2: contrapresión muy baja - didgeridoo de sonido resonante y suave, ideal para los armónicos, el toque meditativo y los wobbles. 
  • Entre 2 y 2,50: contrapresión baja - didgeridoo con cierta redondez, a menudo un buen compromiso entre rítmico y meditativo.
  • Entre 2,5 y 3: contrapresión elevada - didgeridoo de sonido dinámico, recomendado para ritmos rápidos, golpes de lengua y toots/subvibraciones. 
  • Más de 3: contrapresión muy elevada - didgeridoo de sonido muy pulsado, casi exclusivo para un toque centrado en los golpes de lengua, los toots/subvibraciones y las voces roncas.
 

Los diámetros se miden con pie de rey, al inicio de la columna de aire justo después de la boquilla. Atención: esta relación es muy fiable para un didgeridoo con una columna de aire con un trabajo interno casi "liso". En el caso de instrumentos con zonas de compresión o cámaras de resonancia, como los de Dubravko, esta relación es difícil de calcular con un 100% de certeza. También en los didgeridoos de eucalipto con galerías de termitas, ocurre que el diámetro inicial de la columna de aire no es circular y mide, por ejemplo, 4,4x3,8cm. En ese caso tomo como valor del diámetro inicial de la columna la media de estas dos cifras, es decir: (4,4+3,8)/2=4,1cm. Lo mismo vale para el valor de la campana. Esto permite dar una idea bastante fiel del carácter del instrumento, aunque no puede medirse con un 100% de exactitud.

3) Los términos utilizados en el mundo del didgeridoo: (lista no exhaustiva)

Armónicos: Un armónico es un componente de pleno derecho de un sonido musical. Todo instrumento emite, al mismo tiempo que la nota base, otras notas más altas: los armónicos. Son ellos los que dan riqueza al sonido. Se trata de frecuencias múltiplos de la frecuencia fundamental. En el caso del didgeridoo, se pueden seleccionar ciertos armónicos cambiando la forma interior de la boca, por ejemplo haciendo U - I.

Backpressure: o la resistencia de la columna de aire, literalmente «presión de retorno». La contrapresión de un didgeridoo es la fuerza de resistencia (provocada por la columna de aire en vibración) que se percibe al soplar en él. La contrapresión es un elemento importante a la hora de elegir un didgeridoo, y  depende mucho de la forma de la columna de aire del didgeridoo. Un didgeridoo de forma cilíndrica tendrá menos contrapresión y será más adecuado para un toque más meditativo, mientras que, por el contrario, un didgeridoo cónico con mucha contrapresión será más adecuado para el ritmo. La forma es, por tanto, un factor, pero la nota también influye mucho. Es evidente que no se le puede pedir a un didgeridoo en SI que tenga la misma contrapresión que uno en FA.
 
Hoots: o los toots (sobrevibraciones), literalmente «bocinazo». Un toot es un sonido que se obtiene apretando los labios con mucha presión. Es ese sonido muy seco, parecido al de la trompeta. Cuanto más aprieta el intérprete los labios, más agudo es el sonido obtenido. El primer toot está aproximadamente dos tonos por encima de la vibración base, pero su altura exacta depende del didgeridoo. Es posible afinar, no sin compromisos, el primer toot con la nota base. El segundo está aproximadamente a la octava, y los demás todavía más altos. El toot «de pepita» se obtiene haciendo el gesto de escupir una pepita de fruta: la lengua libera el aire bruscamente. Es una forma bastante fácil de dominar y de introducir en tu forma de tocar.
 
Subvibración: Una subvibración es un sonido que da la sensación de ralentizar la vibración. Se provoca abriendo ligeramente la mandíbula: los labios vibran entonces un poco más despacio y la nota baja. La subvibración suele ser bastante fácil de producir cuando también lo es el toot.
 
Vocalizaciones : Se puede cantar o gritar al mismo tiempo que se sopla:
  1. Los gritos agudos: A menudo un didgeridoo con una columna de aire ancha tendrá gritos agudos bien separados del bordón y fáciles de sacar. Lo mismo ocurre con su nota: cuanto más grave sea, más probable es que los gritos salgan con facilidad.
  2. Los growls o la voz grave y ronca: Los aborígenes usan mucho los growls, en todo caso la voz grave, y los yidakis están perfectamente pensados para ello.

4) Hacerse las preguntas adecuadas:

Todas estas características son propias del didgeridoo. Ahora es importante tener en cuenta tu propio estilo y hacerte las preguntas adecuadas: 

- ¿Qué estilo tocas?

- ¿Tu forma de tocar es sutil, centrada en la boca y en los sonidos formados por los armónicos?

- ¿Tocas ritmos rápidos o prefieres un ambiente más meditativo?

- ¿El didge se va a usar en acústico, amplificado o para tocar en la calle ( busking)?

- ¿El didge se va a usar con otros instrumentos? ¿En qué estilo de música?

- Si tocas mucho ritmo, ¿las variaciones vienen principalmente de tu respiración? ¿De la forma de la boca? ¿Del diafragma/rebote? ¿De la lengua? ¿De la garganta? ¿De otro sitio?

- ¿Qué tipo de gritos te gustaría hacer? ¿Secos? ¿Cantos? ¿Sonidos de animales?

- ¿Te gusta hacer una buena sesión física con tu didg o prefieres un didge que exija muy poca energía para tocar?

5) La autenticidad cultural:

Hoy nos encontramos con un gran problema de mentiras en torno al didgeridoo. Muchos didges se venden en todo el mundo como auténticos didgeridoos australianos hechos por aborígenes cuando no lo son. Hay muchos didgeridoos «falsos». Algunos incluso se fabrican en Asia, perforados con taladro, con mano de obra barata. La mayoría de los didgeridoos de bambú, teca o madera de yaca son pálidas copias, pintadas sin ninguna ética. No tienen alma, ni sonido... La pregunta es, por tanto: ¿cómo saber si un didgeridoo es auténtico? Debes saber que el didgeridoo auténtico, hecho tradicionalmente por los aborígenes, es originario del norte de Australia. Por una razón sencilla: solo en el norte se encuentran termiteros. Antes de cualquier compra, pide al vendedor detalles sobre la historia del didgeridoo, cómo y por qué se usa, el nombre del aborigen o de la tribu que realizó el instrumento o cuál es su significado cultural. Enseguida notarás si el vendedor sabe del tema o no. Si te dicen que el instrumento está fabricado en la India, por desgracia se trata de una falsificación. Eso no quiere decir que el didgeridoo en cuestión sea necesariamente malo, solo que no es un auténtico didgeridoo de Australia. Un buen vendedor no tendrá ningún problema en darte toda esta información, porque el circuito de venta "legal" está hoy bien establecido.

Quiero ayudar, y ayudo, a que los propietarios tradicionales sean reconocidos y respetados. Por eso te recomiendo los yidakis y los mago. En ese sentido, espero que todas las personas interesadas en el didgeridoo acaben algún día comprando objetos auténticos de estos artesanos. Espero que aprendan a identificar y evitar las falsificaciones y la "basura" turística barata que se encuentra en todo el mundo. Por lo demás, creo que hay sitio para todos los estilos y tipos de didgeridoos, ¡siempre que no se presenten como algo que no son!

Te invito a visitar Yidakiwuy Dhawu, la "biblia" del yidaki y de la cultura yolngu.