Intervista

Grégory Zwingelstein – Il didgeridoo etico 

Per tutti coloro che desiderano scoprire la mia visione del didgeridoo e l'unione tra l'aspetto tradizionale e la mia etica del commercio!

Ecco un'intervista realizzata da Gauthier Aubé e pubblicata il 2 marzo 2017: Continuiamo questa serie di interviste, questa volta non con un costruttore di didgeridoo ma con il creatore di Didgeridoo Passion, uno dei negozi di riferimento del didgeridoo nel mondo dal 2006. Facciamo quindi due chiacchiere con Grégory Zwingelstein, che è riuscito nell'impresa di avviare un negozio di didgeridoo etico e rispettoso! Ci racconta come è riuscito a vivere della sua passione, a stringere legami con gli Aborigeni, e condivide con noi la sua visione del didgeridoo tradizionale e contemporaneo. Avanti tutta per questo viaggio che va dall'Alsazia alle Terre aborigene!

• Ciao Greg! E grazie per il tempo che dedichi a queste domande, che permetteranno alle suonatrici e ai suonatori di conoscerti un po' meglio. Cominciamo dall'inizio. Puoi raccontarci un po' la tua storia con il didgeridoo?

Tutto è cominciato nel 1999, ai tempi del liceo: uno dei miei professori era appena tornato dalla Terra di Arnhem (terra aborigena in Australia). Fece una dimostrazione durante l'open day del liceo. Quando ho sentito quel suono, a me totalmente sconosciuto, ho avvertito un richiamo dal profondo del mio essere. In seguito quel professore è diventato un amico e una guida. Ho iniziato con lui le mie prime vibrazioni.

• Che cosa ti ha attirato in questo strumento atipico?

È stato un richiamo difficile da spiegare, il suono ha letteralmente invaso il mio corpo. Ho sentito come un messaggio, come se dovessi assolutamente fare qualcosa con questo strumento. Come se qualcuno mi mandasse un messaggio dicendomi: impara!

• Tutti quelli che sono stati in Australia lo sanno: incontrare gli Aborigeni è tutt'altro che semplice. Sei partito molte volte per l'altra parte del mondo e hai passato del tempo con loro. Puoi dirci di più su questo incontro?

Tutto quello che posso dire è che ti cambia la vita… Il modo di pensare e di vivere degli Aborigeni è così diverso dal nostro. Non si torna indenni da un viaggio in terra aborigena. Ci si trova di fronte alla realtà delle cose, voglio dire che bisogna tenersi forte, perché la vita degli Aborigeni non è semplice. L'alcol, l'inquinamento, il denaro… Tutte nozioni che in origine per loro erano inutili, ma che oggi fanno parte della loro quotidianità.

Per fortuna non c'è solo il male e le tradizioni continuano. Da parte mia, dovevo andare a imparare alla fonte e vivere all'interno delle comunità per scoprire, capire, conoscere, imparare!

Nell'agosto 2007 sono stato adottato da Mirarra Burarrwanga come suo fratello. Bisogna naturalmente fare attenzione con il termine adozione, perché non sono adottato nel senso francese di parentela. Ho semplicemente il diritto di vivere con loro e di applicare le leggi dei clan Gälpu e Gumatj. Mirarra mi ha dato il nome Djapana, "sunset dreaming", il sogno del tramonto. Da allora posso andare nel bush a tagliare yidaki e lavorarli con loro. Ma non ho ancora il diritto di dipingere. Farà parte di una prossima iniziazione!

• Se dovessi far passare un messaggio sugli Aborigeni alle suonatrici e ai suonatori che ti leggono, quale sarebbe?

Oggi abbiamo un grosso problema con le menzogne attorno al didgeridoo. Molti didge vengono venduti in tutto il mondo come autentici didgeridoo australiani fatti dagli Aborigeni, mentre non lo sono. Voglio aiutare, e aiuto, i proprietari tradizionali a essere riconosciuti e rispettati. In questo senso, spero che tutti coloro che si interessano al didgeridoo finiscano un giorno per acquistare oggetti autentici di questi artigiani. Spero che imparino a riconoscere ed evitare le contraffazioni e le "porcherie" turistiche a buon mercato diffuse in tutto il mondo (per chi cerca uno strumento per iniziare, leggi questo articolo sui didgeridoo economici). Al di là di questo, penso che ci sia posto per tutti gli stili e tipi di didgeridoo, purché non vengano presentati come qualcosa che non sono!

• In Occidente siamo in tanti a suonare il didgeridoo contemporaneo. Tu qui ci parli degli Aborigeni che suonano il didgeridoo tradizionale (Yidaki o Mago). So, conoscendoti un po', che sei un appassionato di questo stile! Quali sono per te i grandi tratti di "carattere" che definiscono il suono tradizionale?

In effetti il mio stile si orienta verso quello che gli Aborigeni chiamano il "right way", e adoro particolarmente questo stile. Per me è il più complesso, tutto è questione di pressione. E se dovessi indicare dei tratti di carattere, comincerei da una forte pressione, seguita dalla "hard tongue" (lingua dura) e dalla perseveranza. Il suono tradizionale, infatti, si acquisisce con la pratica… Tanta pratica!

• Puoi dirci di più su quella che chiami "forte pressione" e sulla "hard tongue"? Come si traduce concretamente nel suonare il didgeridoo?

Beh, è piuttosto semplice. Per cominciare bisogna suonare frontalmente. Poi avere quello che gli Aborigeni chiamano la faccia del sorriso. Quindi, quando soffi nel didg, devi mandare pressione spingendo davvero forte, per far suonare lo strumento in tutta la sua capacità. Vale soprattutto per gli yidaki, perché sono strumenti che richiedono una tale pressione. Attenzione però, perché certi tipi di didgeridoo non avranno un suono ottimale se mandi troppa pressione.

Quanto alla hard tongue, corrisponde ai movimenti della lingua nel suonare. Si pronunciano allora "Dith", "Lith", "Laith", "Dhirll" ecc. La lingua, o i movimenti della lingua, occupano un posto molto importante nel suono tradizionale. Lo stesso vale per tutto ciò che riguarda la transizione hoot (sovravibrazione o suono di tromba) / vibrazione, usatissima: un fraseggio molto comune è per esempio "dup-pu dhirrl". Invece gli Aborigeni usano pochissimo il secondo o il terzo hoot.

• Al di là della tecnica pura, puoi dirci che cosa ti piace dell'approccio tradizionale?

Prima di tutto è il modo di suonare originario, e già questo mi tocca. Poi, avendo imparato all'interno delle comunità i diversi ritmi e pattern, quello che amo di più sono le storie legate al suono tradizionale: il delfino, la pioggia, il temporale, il tramonto… E infine, con la pratica del suono tradizionale si ottiene una pressione che permette di suonare qualsiasi didgeridoo.

• Ascoltandoti sembra evidente che suonare tradizionale porti un altro sguardo sul didgeridoo, più distacco. Partendo da qui, avresti un consiglio per i suonatori contemporanei? Che cosa può darci il suono tradizionale?

Naturalmente invito tutti i suonatori a prendere lezioni sulle basi del suono tradizionale: movimenti della lingua, transizione hoot/vibrazione, voce passiva… Tutta una serie di tecniche che i suonatori contemporanei non sono necessariamente abituati a usare. Eppure possono essere un grande vantaggio per mescolare gli stili. Personalmente non suono un copia-incolla tradizionale al 100%, ma adoro mescolare il suono moderno con le tecniche tradizionali.

• Sei piuttosto convincente quando parli di tradizionale… Come si fa a imparare!? Hai degli insegnanti di tradizionale da consigliarci? Dai lezioni? Video YouTube o un metodo di apprendimento?

Allora ti indirizzo subito al sito Yidakiwuy Dhawu, la "bibbia" sullo yidaki e sulla cultura Yolngu. È disponibile in francese. Ho partecipato a gran parte della traduzione dei sottotitoli e di altre informazioni. Poi, se vuoi un metodo che arriva direttamente dagli Aborigeni, ti consiglio il CD Hard Tongue Didgeridoo di Milkay Mununggurr. Non è più in vendita, ma puoi trovarne facilmente degli estratti su internet. C'è anche il metodo di Jeremy Cloake, Balanda Yidaki Dhukarr (= la via dello Yidaki per i non Aborigeni), che per me è un riferimento. E altrimenti tengo anche dei workshop per avvicinarsi a questo stile e comprenderlo: basta chiedere.

• Torniamo ora un po' in Francia per parlare del tuo mestiere. Come ho già detto, sei il creatore di didgeridoo-passion.com, uno dei rari negozi di riferimento del didgeridoo al mondo. Puoi dirci di più sulle origini di questa idea? Che cosa ti ha spinto a lanciarti in un'avventura del genere?! Non è certo l'idea più comune! La prova è che sei l'unico in Francia.

Beh, è molto semplice: 15 anni fa ero io stesso a cercare. Volevo acquistare un didgeridoo di qualità ed etico. Ma in Francia e nella maggior parte dei paesi europei non c'era nulla. Così l'idea di lanciarmi in questo campo ha cominciato a farsi strada nella mia mente. Ho quindi deciso di andare in Australia per cercare contatti e creare Didgeridoo Passion. All'epoca lavoravo nell'industria automobilistica. Ho dovuto quindi portare avanti i due lavori per quasi 4 anni, fino al giorno in cui ho deciso di lanciarmi al 100% nell'avventura e di provare a vivere della mia passione…

• Proponi in vendita molti didgeridoo importati dall'Australia. E regolarmente ci fai scoprire nuovi costruttori, come l'eccellente Crooked Stixz. Come si fa a scovare delle perle abitando a 20.000 chilometri da loro??

All'inizio i contatti sono avvenuti di persona, perché sono andato da loro. Poi ho cominciato a farmi un nome nel settore, grazie alla mia etica e soprattutto alla qualità degli strumenti. Bisogna sapere che i buoni costruttori di didgeridoo non sono molti in Australia e si conoscono tutti. È una grande famiglia in cui ognuno ha i suoi piccoli segreti. Tengo però a precisare che devo molto a un caro amico: Bruce Rogers. Mi ha insegnato tantissimo e ha condiviso molte cose con me.

Bruce Rogers era un costruttore australiano di didgeridoo. Ci ha lasciati nel 2016.

• Puoi dirci quali sono, ai tuoi occhi, i criteri di un buon costruttore di didgeridoo?

Con la mia esperienza di suonatore, avendo imparato a tagliare e costruire yidaki e avendo anche organizzato 5 workshop di costruzione di didgeridoo qui in Francia, riesco molto facilmente a distinguere un buon didgeridoo da uno cattivo. Tuttavia l'universo del didgeridoo è immenso, perché bisogna capire che non esiste un solo tipo di strumento. A ogni stile corrispondono infatti tipi di didgeridoo diversi.

Se devo elencare dei criteri, il primo per me è la relazione umana, o detto in altro modo: che sensazione ho con il costruttore? Ecco tutta una serie di domande che mi pongo: è una brava persona? Lo fa per soldi (e solo per soldi) o per passione? È un suonatore di didgeridoo o solo un costruttore? Che distanza critica ha sulla cultura aborigena? Come ottiene i suoi tronchi? Come lavora? Usa molte macchine utensili? Che tipo di finiture hanno i suoi didgeridoo? E naturalmente c'è anche la questione del prezzo. Perché con l'esperienza ho imparato quanto costa la costruzione di uno strumento…

• Beh, non sono solo gli australiani a costruire didgeridoo, anche in Francia e in Europa non siamo messi male. Se un costruttore vuole proporti i suoi strumenti in vendita da te, come deve fare? Accetti tutti?!

Con i costruttori francesi lavoro in conto vendita. Vale a dire che non acquisto direttamente il didgeridoo, ma prendo un margine sulla vendita. Questo principio permette al costruttore di ricavare più denaro dalla vendita, e da parte mia non devo investire nell'acquisto: tutti ci guadagnano.

Anche qui non prendo chiunque, ne va della reputazione di Didgeridoo Passion. Nel caso dei costruttori francesi chiedo di provare gli strumenti prima di prenderli in negozio. Questo mi permette di verificare la qualità di ogni didgeridoo. Se la prova è convincente, lo inserisco nel negozio. In quel caso garantisco al costruttore visibilità su internet e una pagina descrittiva del suo lavoro.

• Si parla sempre dell'aspetto positivo di vivere della propria passione, ed è vero, è meraviglioso. Tuttavia richiede anche molte risorse. Qual è stata per te (o forse lo è ancora?) la sfida più grande di questa avventura?

Una delle sfide più grandi è stata prendere la decisione di lasciare il mio vecchio lavoro. Avevo la sicurezza di un contratto a tempo indeterminato con uno stipendio confortevole e ho mollato tutto per vivere al 100% di Didgeridoo Passion. Ho dovuto allora affrontare i commenti di chi mi stava intorno, del tipo: "Ma sei matto! Hai una buona posizione e non sai nemmeno se ce la farai!". Oggi vivere della propria passione non è facile: bisogna poter sostenere tutti i costi di un'impresa oltre alla vita quotidiana. Ma ho avuto la fortuna di ricevere buoni consigli e di essere circondato da persone che mi hanno aiutato molto. Tutto questo mi ha permesso di fare di Didgeridoo Passion una vetrina di qualità con un'etica forte. Spero di poter continuare in questa direzione ancora per moltissimo tempo!

• E infine, per chiudere questa intervista con un po' di leggerezza, dopo tutti questi anni avrai sicuramente tanti aneddoti da raccontare. Accetteresti di condividerne uno con noi?!

Sì, in effetti ce ne sono diversi. Un momento che mi è rimasto impresso è successo alla fine di un concerto che avevo tenuto in un bar. Un uomo è venuto da me e ha cominciato a toccarmi i capelli. Gli ho chiesto cosa stesse facendo. Mi ha risposto che era convinto che avessi un tubo nascosto da qualche parte sulla testa per riuscire a respirare suonando il didgeridoo…!

Grazie Greg per aver dedicato del tempo a rispondere a tutte queste domande. Spero che il tuo percorso motivi in molti a realizzare i propri sogni, nel didgeridoo o altrove. Non importa la forma, un sogno resta un sogno. E a te che leggi queste righe consiglio vivamente di rivolgerti a un didgeridoo etico acquistando su didgeridoo-passion.com. Sarai sicuro di sostenere un appassionato rispettoso degli artigiani aborigeni e contemporanei. A buon intenditor, poche parole!